ClimatePrep

Por John Matthews , CI

Ríos do sur de Asia probar o mellor eo peor de tratamento. O Ganxes - Tamén chamado Ganga ou Ganga Ma (Nai Ganges) - é tratado como un corpo sagrado, mesmo unha persoa ou un deus, por centos de millóns de persoas. Os seus moitos afluentes e ramas son parte dun continuum entre sagrado abranguendo no Himalaia e no Océano Índico. Este ano, hai un gran Mela en Varanasi, na India, un evento de masa curto o río que envolverá centos de miles de peregrinos que veñen a lavar os pecados da súa vida actual e anterior de distancia. Melas ocorrer a cada doce anos, e son amplamente descrito como o maior encontro pacífico de seres humanos no planeta. En moitas cidades e vilas ao longo do Ganges, ve ghats, que son pasos que van para a auga para o baño. Moita xente tamén esperan traer as cinzas dos seus parentes ata o río para que se poidan atopar a absolución e liberación. Varias veces vin piras funerarias, á beira do Ganxes, ou, durante a estación seca, no leito do río seco. As profundidades fieis do Ganxes son inspiradores, mesmo para aqueles febles na fe.

Escena típica ao longo do río Ganxes: a xente bañarse e que abluções rituais con templos hindús en segundo plano. Varanasi, India © Michèle Depraz / WWF-Canon

Pero aínda nun río sagrado, como Nai Ganges non sempre é ben tratado. En moitas cidades, os ríos son referidos como "ralos", onde pon todo tipo de fluxos de residuos de forma aberta e noisomely - doméstico, industrial, mesmo de curtumes ou carnicerías. Na miña última viaxe á India hai unhas semanas, eu quedei nunha casa de hóspedes fermosa e tranquila nun barrio de maioría musulmá rica de Nova Deli. Do outro lado da rúa había un muro alto. Curioso, eu camiñei para o noso oficina ao longo da parede ata que terminou en bordo de un barrio moi pobre adxacente. O muro escondera o dreno local e algúns dos cheiros, e visións dentro. Este dreno especial era unha vez un regato, que flúe cara ao río Yamuna, que entra no Ganxes un pouco por debaixo Delhi. Como un afluente do Ganxes, mesmo río é sagrado e especial na paisaxe espiritual do sur de Asia.

Os pobos indíxenas eo goberno saben que teñen un problema co abastecemento de auga, tratamento e xestión, e eles saben que o cambio climático está facendo os seus problemas de auga peor. EEUU non foi moi diferente tan pouco como os 1960. Pero o antigo poder do Ganxes está sufrindo agora en fronte do rápido crecemento e desenvolvemento.

Os Ganges á tardiña © John Matthews

Delhi só ten máis de 15 millóns de habitantes, nunha cidade en gran parte creado polos ingleses no século XIX, como un centro administrativo e casa de algúns miles de veciños. En realidade, o crecemento dunha clase media india levou a un movemento máis asertiva por parte dos cidadáns da India para a seguridade de máis auga. Mesmo rural, o estado de Rajasthan árido, ao oeste de Nova Deli, está volta para a atención nacional para xestionar a auga de forma que correspondan ao clima existente - eo clima estamos entrando.

Hai tamén escenas destacados de esperanza na India. Aínda que sexa para a India catro veces nos últimos dous anos, a maioría das miñas experiencias río ser máis como experiencias de drenaxe. Pero a partir de Delhi, fun convidado por compañeiros para visitar unha aldea de algunhas centenas de quilómetros participada, na mainstem do Ganxes.

Preto de cincuenta aldeas liña as marxes deste tramo do río, moitos deles con albergues de peregrinos pequenas e ghats próximas. Pero esa rexión é tamén un lugar con algo agora rara e especial no Ganxes: os golfiños de auga doce.

Río Ganges golfiño (Platanista gangetica), Karnaphuli río, Bangladesh. © François Xavier Pelletier / WWF-Canon

Hai só un puñado de especies de auga doce no mundo dos golfiños, e unha especie de chineses xa extinguidas nos últimos anos.

Cun grupo de compañeiros, caravaned a unha das aldeas e descendeu cara ao río e cruzou a unha pequena illa no zodíaco, onde atopamos o noso líder do equipo Gangetic golfiño. Durante a estación seca, el campamentos na illa. Case inmediatamente, vimos golfiños saltando, nadando próximo. O río aquí é puro e limpo, e hoxe só vai ver os golfiños do Ganges en tales lugares. Aínda que a jusante de Delhi de moitas outras cidades, nadei e bañado aquí. Este fragmento non foi sempre tan limpo. O noso equipo local traballou arduamente coa rede de aldeas locais para reducir as moitas presións nesta zona a través da creación de baixa tecnoloxía estacións de tratamento de auga e traballar cos veciños para axudalos comprender que os golfiños son o sinal de auga limpa e segura. Tal e como acontece con tanta arredor do Ganges, esta mensaxe ten unha dimensión relixiosa tamén. Golfiños do Ganxes son animais sagrados, descritos en moitos mitos. A súa perda sería unha crise espiritual.

Estar no Ganxes era moi difícil para min. O noso guía tivo que convencer-me, e logo de novo para poñerse enriba do meu pescozo. Eu sempre quixen se bañar no río, sentir que o nivel de conexión a un dos lugares máis espiritualmente importantes da historia humana. Pero vin o lado escuro do río. Teño forte esperanza, pero eu teño medo tamén. Eu teño fe conxugada a miña esperanza.

O noso xantar, lentellas e verduras cocidas na escuridade coa auga do río, parecía especialmente delicioso (un pouco de area). Pero a cervexa tamén axudou. "Pode escoitar as hienas ou leopardos, pero non teña medo", dixo o noso guía. O ceo se abriu a un ceo amplo e aberto, cheo de estrelas. Un meteoro brillante pasou por riba do río. Os únicos sons que viñan dos roncos dos meus bos compañeiros indios e un rapaz coidando de campos da súa familia durante a noite, chamando ao seu pai sobre a auga cada trimestre hora: eu estou aquí. Estou segura. Eu sinto a súa falta.

De mañá, fun cos homes upstream, onde banhava nas augas superficiais, quentes midstream actuais. Eles espirrou uns aos outros como nenos. Despois de volver ao campamento, un barco cruzou con un home alto, de camisa branca bordada blindingly longos. El foi o comentarista da vila a través da auga -, o sacerdote Bramane aldea. O noso anfitrión se converteu para nós e dixo, está aquí para vostede. Terá un puxa para conmemorar a súa relación co río.

O autor cos pertrechos simbólicos dunha cerimonia de puxa Ganges.

El nos levou a unha manta na base lamacento. Como o padre falou e cantou a partir de versos sagrados sobre bendicindo todas as cousas vivas, a necesidade de protección da vida, ea nosa aterramento e conexión coa natureza, que xogou leite, arroz, algodón, e pétalos de flores no río. El nos deu pequenos anacos de alimentos. Coma e compartir isto con o río. El veu para nós tres, á súa vez. Colocou unha liña vermella con un gran de arroz na miña testa. Colocou un punto vermello na testa dos meus dous compañeiros do sexo feminino. El amarrou un fío vermello arredor do meu pulso dereito. Non elimine este. Representa a súa consagración ao río e á natureza. Está pertencen un ao outro. Cando desaparece, coloque o resto en auga limpa e corrente.

Eu uso a tiara. Aínda desgastado e puído, espero que representa a fe dentro da miña esperanza. Todos na conservación precisa de ambos, e ambos xuntos.