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गंगा नदी के किनारे ठेठ दृश्य: लोग स्नान और पृष्ठभूमि में हिंदू मंदिरों के साथ उनके अनुष्ठान प्रक्षालन कर. वाराणसी, भारत © से मिशेल Dépraz / डब्ल्यूडब्ल्यूएफ - कैनन

दक्षिण एशियाई नदियों का सबसे अच्छा और उपचार का सबसे बुरा अनुभव. गंगा भी गंगा या गंगा माँ (मदर गंगा) कहा जाता है - एक पवित्र शरीर, यहाँ तक कि एक व्यक्ति या लोगों के लाखों लोगों के सैकड़ों द्वारा भगवान, की तरह व्यवहार किया जाता है. उसके कई सहायक नदियों शाखाओं और एक पवित्र हिमालय और हिंद महासागर के बीच फैले सातत्य का हिस्सा हैं. इस वर्ष, वाराणसी, भारत, एक बड़े पैमाने पर नदी है कि जो उनके वर्तमान और पिछले जीवन के पापों को दूर धोने आते तीर्थयात्रियों के हजारों की सैकड़ों में शामिल होगी मछली घटना में एक बड़ा मेला है. मेलों बारह साल हर होते हैं, और वे व्यापक रूप से सबसे बड़ा ग्रह पर मनुष्य के शांतिपूर्ण भीड़ के रूप में वर्णित हैं. गंगा के साथ कई शहरों और गांवों में, आप घाटों, जो कदम उठाए हैं स्नान के लिए पानी के लिए नीचे जा देखते हैं. कई लोगों को भी नदी के लिए उनके रिश्तेदारों की राख लाने के लिए इतना है कि वे मुक्ति और जारी मिल सकता है उम्मीद है. कई बार मैं गंगा के तट पर अंतिम संस्कार pyres देखा है या, शुष्क मौसम के दौरान सूखी नदी में. गंगा के वफादार गहराई प्रेरणादायक विश्वास में कमजोर लोगों के लिए भी हैं.

लेकिन फिर भी माँ गंगा के रूप में एक पवित्र नदी हमेशा अच्छी तरह से इलाज नहीं है. औद्योगिक, घरेलू tanneries या कसाई से भी कई शहरों में नदियों के रूप में "नालियों," जहां कचरे के सभी प्रकार के खुलेआम और noisomely से बहती स्थानों के लिए निर्दिष्ट कर रहे हैं. मेरे भारत में पिछले कुछ सप्ताह पहले यात्रा पर, मैं दिल्ली के एक धनी मुस्लिम बहुल पड़ोस में एक सुंदर और शांत गेस्ट हाउस में रुके थे. सड़क के पार एक उच्च दीवार खड़ा था. जिज्ञासु, मैं दीवार के साथ हमारे कार्यालय में चला गया जब तक यह एक बहुत गरीब आसन्न पड़ोस के किनारे पर समाप्त हो गया. दीवार स्थानीय नाली और बदबू आ रही है और स्थलों के भीतर कुछ छिपा हुआ था. यह विशेष रूप से नाली एक बार एक क्रीक में बह रही यमुना नदी है, जो दिल्ली के नीचे एक छोटे से गंगा में प्रवेश करती है. गंगा की एक सहायक के रूप में, यह भी क्रीक पवित्र और दक्षिण एशिया के आध्यात्मिक परिदृश्य में विशेष है.

भारतीय जनता और सरकार को पता है कि वे पानी की आपूर्ति, उपचार, और प्रबंधन के साथ एक समस्या है, और वे जानते हैं कि जलवायु परिवर्तन उनके पानी की समस्याओं को बदतर बना रही है. अमेरिकी कि बहुत अलग रूप में देर से 1960 के दशक के रूप में हाल ही में नहीं था. लेकिन गंगा के प्राचीन शक्ति पीड़ित है

गोधूलि बेला में गंगा © जॉन मैथ्यू

तेजी से विकास और विकास के चेहरे में अब के लिए. अकेले दिल्ली के एक शहर में 15 मिलियन से अधिक निवासियों, बड़े पैमाने पर उन्नीसवीं सदी में अंग्रेजों द्वारा एक प्रशासनिक केंद्र और कुछ हजार निवासियों के लिए घर के रूप में बनाया है. वास्तव में, एक भारतीय मध्यम वर्ग का विकास और अधिक पानी की सुरक्षा के लिए भारत के नागरिकों द्वारा एक अधिक मुखर स्थानांतरित करने के लिए नेतृत्व किया गया है. ग्रामीण भी, शुष्क राजस्थान सिर्फ दिल्ली के पश्चिम राज्य, राष्ट्रीय ध्यान का सामना करना पड़ रहा है तरीके कि मौजूदा जलवायु मैच में जल प्रबंधन और जलवायु हम प्रवेश कर रहे हैं.

वहाँ भी कर रहे हैं भारत में आशा की उल्लेखनीय दृश्यों. हालांकि मैं भारत के लिए पिछले दो साल में चार बार किया गया है, मेरे नदी अनुभवों के सबसे अधिक नाली अनुभवों की तरह किया गया है. लेकिन दिल्ली से मैं उनके सहयोगियों द्वारा आमंत्रित किया गया था कुछ सौ किलोमीटर की दूरी पर नीचे की ओर एक गाँव गंगा के mainstem पर, पर जाएँ.

के बारे में पचास गांव नदी के इस खंड के किनारे लाइन, छोटे तीर्थयात्री हॉस्टल और घाट के पास के साथ कई. मीठे पानी डॉल्फ़िन लेकिन इस क्षेत्र को भी अब दुर्लभ है और गंगा में विशेष कुछ के साथ एक जगह है.

गंगा नदी डॉल्फिन (Platanista gangetica), Karnaphuli नदी, बांग्लादेश. © फ़्राँस्वा जेवियर Pelletier / डब्ल्यूडब्ल्यूएफ कैनन

वहाँ मीठे पानी डॉल्फिन प्रजातियों दुनिया भर के केवल एक मुट्ठी रहे हैं, और एक चीनी प्रजातियों को पहले से ही हाल के वर्षों के भीतर विलुप्त चला गया.

सहयोगियों के एक समूह के साथ, हम गांवों के caravaned और नदी के नीचे चला गया और Zodiacs के में एक छोटा सा द्वीप है, जहां हम हमारे गंगा डॉल्फिन दल के नेता से मुलाकात को पार कर गया. शुष्क मौसम के दौरान, वह द्वीप पर शिविर. लगभग तुरंत, हम डॉल्फिन उछाल आया है, के पास तैराकी देखा है. यहाँ नदी शुद्ध और साफ है, और आज तुम केवल ऐसे स्थानों में गंगा डॉल्फिन देखेंगे. हालांकि दिल्ली के कई अन्य शहरों के बहाव, मैं तैरा और यहाँ स्नान. यह खिंचाव हमेशा इतना साफ नहीं था. हमारे स्थानीय टीम कठिन स्थानीय गांवों के नेटवर्क के साथ काम किया है कम तकनीक जल उपचार स्टेशनों का निर्माण और ग्रामीणों के साथ काम करने के लिए उनकी मदद को समझते है कि डॉल्फ़िन स्वच्छ और सुरक्षित जल की निशानी हैं इस क्षेत्र पर बहुत दबाव को कम करने के लिए. गंगा के आसपास इतना के साथ के रूप में, इस संदेश को एक धार्मिक आयाम भी है. गंगा डॉल्फिन को पवित्र जानवर, कई मिथकों में वर्णित हैं. उनके नुकसान एक आध्यात्मिक संकट होगा.

गंगा में होने के नाते मेरे लिए बहुत मुश्किल था. हमारा मार्गदर्शन करने के लिए मुझे झूठ बोलना पड़ा, और फिर फिर में मेरी गर्दन से ऊपर पाने के लिए. मैं हमेशा के लिए नदी में स्नान करने के लिए, मानव इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण आध्यात्मिक स्थानों में से एक कनेक्शन की कि स्तर महसूस करना चाहता है. लेकिन मैं नदी के अंधेरे पक्ष देखा है. मैं मजबूत आशा है, लेकिन मैं भी डर है. मैं मेरी आशा के लिए संयुक्त विश्वास की जरूरत है.

हमारी रात का खाना, दाल और सब्जियों नदी पानी के साथ अंधेरे में पकाया, विशेष रूप से स्वादिष्ट लगता है (अगर एक छोटे से रेतीले). लेकिन बियर भी मदद की. "आप hyenas या तेंदुए सुन सकते हैं, लेकिन डर नहीं, हमारे गाइड ने कहा. आकाश एक व्यापक और खुला आकाश के लिए खोला गया है, सितारों से भरा. एक उज्ज्वल उल्का नदी पर पारित कर दिया. केवल लगता है मेरे अच्छे भारतीय सहयोगियों के snores से आया और रात के लिए एक लड़का अपने परिवार क्षेत्रों काम कर, अपने पिता को बुला पानी भर घंटे के हर तिमाही मैं यहाँ हूँ. मैं सुरक्षित हूँ. मैं तुम्हें याद आती है.

सुबह में, मैं पुरुषों के साथ नदी के ऊपर चला गया, जहां उथले, गर्म वर्तमान मझधार में नहाया. वे छोटे लड़के की तरह एक दूसरे छिड़क. शिविर में लौटने के बाद एक नाव blindingly सफेद कशीदाकारी शर्ट लंबे समय में एक लंबा आदमी के साथ पार. गांव ब्राह्मण पुजारी - वह पानी भर गांव से पंडित था. हमारे मेजबान हमें दिया और कहा, वह आप के लिए यहाँ है. वह आप के लिए पूजा के लिए नदी के लिए अपने रिश्ते को मनाएंगे.

किसी गंगा पूजा समारोह के प्रतीकात्मक आइटम के साथ लेखक.

वह गंदा बैंक पर एक कंबल के लिए हमें का नेतृत्व किया. पुजारी के रूप में में बात की और प्रकृति के सभी जीवित चीजें, जीवन की सुरक्षा के लिए की जरूरत है, और हमारे ग्राउंडिंग और कनेक्शन के आशीर्वाद के बारे में पवित्र छंद से गाया, हम नदी में चावल, दूध, सूती कपड़े और फूलों की पंखुड़ियों फेंक दिया. उन्होंने हमें भोजन के छोटे टुकड़े दे दी है. खाओ और नदी के साथ इस साझा. वह बदले में हम तीनों के लिए आया था. वह चावल के एक दाने के साथ मेरे माथे पर एक लाल रेखा रखा. वह मेरी दो महिला सहयोगियों के माथे पर लाल बिंदी रखा. वह मेरा अधिकार कलाई के चारों ओर लाल धागे बंधे. इस को हटा नहीं. यह नदी और प्रकृति के अपने अभिषेक का प्रतिनिधित्व करता है. तुम एक दूसरे के लिए हैं. जब यह बंद पहनता है, साफ, बह रहा पानी में शेष जगह है.

मैं अभी भी चूड़ी पहन लो. हालांकि पहना है और फटा हुआ है, मुझे आशा है कि यह मेरी आशा के भीतर विश्वास का प्रतिनिधित्व करता है. संरक्षण में हम दोनों की जरूरत है, और दोनों एक साथ.