ClimatePrep

Arti penting ekologi dan ekonomi cekungan Yangtze ke China membuat kerentanan terhadap perubahan iklim sebagai masalah yang sangat kritis. © Michel Gunther / WWF-Canon

Salah satu benang ini dimulai di Akademi Ilmu Pengetahuan China . Tidak seperti US National Academy of Sciences, CAS adalah kedua organisasi untuk menghubungkan beberapa peneliti terkemuka di China dan sebuah universitas pascasarjana. Ada puluhan divisi dalam CAS. Saya diminta untuk berbicara pada hari Sabtu pagi di cluster terfokus pada ilmu geografis dan sumber daya alam. Sebagian besar dosen dan mahasiswa adalah ahli ekologi dan geografi fisik atau biologis.

Handler saya menjemput saya di hotel saya dan kami naik taksi di jalan. Melewati pintu masuk utama, kami datang ke sebuah plaza terbuka yang luas dengan siswa dan staf berolahraga - pemandangan jalan klasik Cina. Di lantai atas, saya melihat sebuah poster besar yang menunjukkan foto saya memberikan sebuah ceramah (ternyata sangat bergairah) dengan banyak teks Cina, kecuali untuk referensi sesekali John Matthews dalam huruf bahasa Inggris (misalnya, nama saya). Siswa lulusan yang meletakkan makanan ringan. Saya set komputer saya. Beberapa fakultas datang - saya terkejut bahwa saya telah bertemu satu di Stockholm musim panas lalu, dan satu lagi adalah seorang peneliti terkemuka dan advokasi untuk konservasi lahan basah Saya telah bertemu beberapa kali sebelumnya. Saya tidak tahu ia berada di departemen ini juga. Angkat saya memperkenalkan diri - kolaborator dengan beberapa rekan yang telah bekerja pada penilaian kerentanan iklim yang sangat baik dari cekungan Yangtze. Para mahasiswa berdiri hormat. Mereka tampak agak takut saya. Aku mencoba untuk tampak tidak berbahaya. Sekitar 50 orang datang dan duduk. Para siswa duduk di belakang ruangan. Aku harus memberi ceramah panjang - sangat panjang dengan standar AS atau Eropa. Bicara selama Anda inginkan, kata tuan rumah. Saya berpikir, Ruangan tampaknya cukup hangat untuk pergi terlalu lama.

Ceramah saya dimulai dengan gambaran singkat tentang mengapa iklim penting untuk manusia, dan bagaimana lembaga-lembaga manusia harus bergeser kadang-kadang ketika mereka dipindahkan ke kondisi iklim yang baru.

Amerika Utara pada dasarnya dibagi oleh meridian ke-100 - utara-selatan garis bujur yang dimulai dengan 0 ° di Greenwich di Inggris. Pada abad kesembilan belas sebagai pemukim bergerak ke barat dari pantai Atlantik untuk mencari murah, lahan produktif, mereka mencatat bahwa meridian ke-100 berhubungan ke tempat peternakan andal bisa bergantung pada curah hujan (di sebelah timur garis itu) dan irigasi kritis untuk diandalkan baris tanaman (di sebelah barat garis itu). Sebagian besar bagian barat Amerika Utara relatif kering atau semi kering, dan pertanian adalah suatu usaha yang banyak sketchier di bagian Amerika Serikat. Sebuah AS penting pemerintah ekologi bernama John Wesley Powell pada 1870-an dan 1880-an dengan kuat berpendapat bahwa pemerintah sendiri harus mengubah pada baris ini juga. Tapi itu juga di mana banyaknya lahan. Dan dengan irigasi yang baik dan kehangatan yang cukup dan matahari dari AS barat, lahan pertanian bisa sangat produktif.

Powell mengusulkan bahwa cara kita mengatur diri kita sendiri di barat harus fundamental berbeda dari yang kita lakukan di timur.

Karena air merupakan kunci keberhasilan daerah ini, Powell mengatakan kita harus memastikan bahwa batas-batas politik mencocokkan, batas hidrologis DAS. Kami harus memastikan bahwa setiap orang dalam baskom memiliki akses ke air, dan bahwa itu dikelola dengan cara yang adil bagi petani kecil dan besar. Ada lagi, dan kami akan mendorong konflik dan malapetaka bagi banyak pemukim.

Dalam bahasa modern, Powell menyarankan agar kita mengelola air secara berkelanjutan, menghormati batas-batas ekologi dan hidrologi. Usahanya untuk mendorong upaya-upaya ini menjadi kebijakan yang sehat dijelaskan mengharukan dan indah dalam buku besar Wallace Stegner yang luar Meridian 100. Ini adalah klasik air dan berbunyi sebagai jika ditulis kemarin.

John Wesley Powell, Geologist dan Explorer Barat Amerika

Sementara Powell dan Stegner tidak berbicara tentang perubahan iklim, pesan mereka adalah sangat relevan dengan zaman kita. Dalam arti, kita semua memasuki masa di mana kita berada di luar meridian ke-100 - meridian bergerak sebagai pergeseran iklim, mengubah batas-batas kita hidrologi dan ekologis. Dalam banyak hal dan tempat, pendekatan yang kami ambil untuk pengelolaan air juga harus bergeser. Seolah-olah kami bergerak ke barat kering Amerika Utara dari timur tanpa mengubah posisi. Atau ... bahwa kita bergerak dari daerah kering ke daerah basah. Kedua cerita ini adalah benar di tempat-tempat di seluruh dunia. Dan jenis fleksibilitas kelembagaan sangat penting untuk bagaimana kita berpikir tentang air, institusi kita, dan bahkan ekonomi dan budaya.

Saya menggunakan banyak contoh lain juga - Nepal, Guatemala, Australia, banyak contoh yang buruk dari AS seperti bendungan Hoover di Sungai Colorado. Tapi Powell adalah tempat yang baik untuk memulai. Dia adalah seorang ilmuwan yang memahami bahwa pentingnya berbicara ilmu pengetahuan untuk daya - meskipun daya tidak mendengarkan. Dan pesan terakhir saya kepada penonton ini ilmuwan adalah bahwa ilmu kita harus diterjemahkan ke dalam bahasa kebijakan dan keuangan sehingga mereka bisa membentuk temuan kami ke dunia yang lebih berkelanjutan. Ini kerja keras. Tapi apa yang kita lakukan untuk membuat ilmu kita relevan.

Pembicaraan yang berlangsung lebih dari dua jam. Kami melakukan diskusi yang baik. Jika orang sedang tidur, saya tidak tahu. Banyak siswa datang untuk berbicara dengan saya setelah itu, jadi aku harus tampak relatif tidak berbahaya pada akhirnya.

Akhir dari thread ini khusus datang pada hari berikutnya, hanya beberapa blok jauhnya. Nasional konvensi pusat Cina adalah struktur besar - tinggi, luas, megah. Ini cukup dekat dengan pusat Olimpiade dengan stadion "sarang burung" dan kubus pusat air berenang. Pemerintah pusat telah bekerja sama dengan WWF dan produsen energi besar swasta di Cina untuk mengadakan konferensi tingkat tinggi tentang mitigasi iklim (gas rumah kaca - di mana mereka berasal, bagaimana mengurangi konsentrasi dan tingkat emisi) dan adaptasi iklim (bagaimana menyesuaikan sistem manusia dan alam terhadap dampak iklim). Wakil perdana menteri-Cina ada di sana. Aku berbicara dalam sesi pada pengembangan kapasitas untuk perubahan iklim, dengan bagian yang berbeda pada mititgation dan adaptasi.

Orang-orang mitigasi pergi pertama. Salah satunya adalah seorang eksekutif dari sebuah perusahaan besar di Amerika Serikat yang telah memperluas operasinya di seluruh Cina. Dia mengatakan, saya tidak akan berbicara tentang perubahan iklim per se, melainkan pendekatan kami untuk pengelolaan sumber daya.

Bicara-Nya sangat mengagumkan, bahkan bergerak. Mereka berusaha keras untuk menjadi karbon netral dalam jangka waktu pendek, dan mereka pasti mengurangi jejak lingkungan mereka umumnya. Tapi aku sedikit khawatir mendengarkannya.

Aku berbicara tak lama setelah itu dan tidak seperti CAS aku dibatasi sekitar 12 menit tanpa pertanyaan. "Seperti yang kita dengar, praktek mitigasi adalah kebanyakan tentang mengembangkan teknologi baru dan alat. Tapi adaptasi iklim adalah sebagian besar tentang menggunakan alat yang ada dalam kerangka baru. Keberlanjutan adalah tujuan, tetapi kita tidak bisa lagi menganggap bahwa itu adalah gol tunggal. Keberlanjutan adalah tentang tujuan pergeseran, karena kita harus sadar tentang di mana ekosistem sumber daya alam yang berubah melalui waktu. Apa yang berkelanjutan saat ini adalah tidak mungkin untuk tetap demikian dalam satu dekade. Dan beberapa perubahan yang terjadi lebih cepat dari itu. "

Saat aku kembali ke kursi saya, saya berpikir, Nah, saya berharap kita tidak mencari untuk membangun hubungan jangka panjang dengan perusahaannya, karena saya telah di sangat sopan, bahasa tidak langsung hanya merusak dasar untuk beberapa tujuan perusahaannya . Menang beberapa, kehilangan beberapa.

Tapi saat putus, pria itu berlari ke saya. Dapatkah saya memiliki salinan bicara Anda? Saya pikir ada banyak kita harus berpikir tentang yang Anda katakan. Ini merupakan tahap berikutnya dalam manajemen etika.

Saya tertegun. Aku tidak menduga respon itu. Dan kemudian aku berpikir untuk bicara hari sebelumnya.

Ilmu pengetahuan dan industri di Cina - baik peserta didik perhatian. Bagaimana kita membuat perubahan yang signifikan sebagai masyarakat, terutama masyarakat yang berkembang secepat Cina hari ini? Perubahan tidak mudah dan sederhana. Saya sering merasa bahwa pelajaran global dan contoh tantangan dan peluang adaptasi iklim yang lebih baik diterima di luar negeri di mana ada kemauan kuat untuk mendengarkan dan terlibat dalam diskusi kaya, daripada di Amerika Utara, Cina membantu membuktikan aturan.