ClimatePrep

Junquillal studenter overvåke temperaturforskjeller mellom sand prøvene © WWF - LAC

Ved Eliot Levine , WWF-USA

Junquillal Beach i nord Stillehavet i Costa Rica er et representativt eksempel på mange steder i Latin-Amerika og Karibia hvor dyreliv og samfunn allerede føler konsekvensene av klimaendringer. I 2005, med støtte fra samfunnet, startet WWF prosjektet "Conservation of Pacific lærskilpaddene" (på spansk, Conservación - Baulas del Pacifico (CBP)). Den CBP programmet omfatter overvåking og vern av sjø turtle hekkeplasser, samfunnsutdannelse og treningsprogrammer, og utvikling av flom kart for Junquillal området.

I denne tredelt serie, Gabriel Francia, Ana Fonseca, og Valerie Guthrie fra WWFs latinamerikanske og karibiske Program vil diskutere sine bestrebelser på å jobbe med lokalsamfunn og integrere den nyeste klimaforskningen og kartlegging teknologier som del av en mangefasettert hav skilpadde og kystnære tilpasning prosjekt i Costa Rica. En tidligere oppføring på ClimatePrep inneholdt en video fra Junquillal.

I dette innlegget drøfter Gabriel Francia samfunnets innsats for å tilpasse seg - både for skilpadder og seg selv.

Fellesskapet av Junquillal er en liten kystlandsby som ligger langs en stripe land som er hjemstedet til bare 250 personer. Tross sin lille størrelse, er Junquillal strand en av de viktigste hekkeområdene for kritisk truet Stillehavet Havlærskilpadde (Dermochelys coriacea), samt Oliven Ridleys (Lepidochelys olivacea) og Pacific Greens (Chelonia mydas agassizii), og likevel er ikke under noen regjering beskyttelse. Bortsett fra de typiske trusler om krypskyting, kyst utvikling, og lysforurensing, disse hekkende strender er svært sårbare for klimaendringer.

En sement markør installert 50 m over høyvann sonen, i ferd med å bli vasket bort av bølgene sammen med omkringliggende vegetasjon © WWF - LAC

Ved å overvåke turtle reir og måling sand temperatur, har vi vist at på bare noen få områder av stranden med levning flekker av stedegen vegetasjon ikke bo i sanden temperaturen kjølig nok til at reirene til å overleve under den brennende het tørre årstiden. Vi var også i stand til å se at etter sju år med stabilitet, tapte vi mellom 8 og 15 m av vegetasjon-dekket stranden til den progressive forkant av havet i de siste to årene. Dette var en grunn til bekymring blant Junquillal samfunnet, som fortsatt tap av stranden, bortsett fra å eliminere skilpadde hekkeområder, snart ville kompromittere infrastruktur som veier og bygninger. Samtidig viste en undersøkelse utført av WWF at de laveste sonene Junquillal er forbundet med mangroveskog som linjer kysten for en avstand på 200 m og langs elvemunningen som renner bak landsbyen og tømmer i sjøen. Under forutsetninger av havnivåstigning, den mest oversvømte området vil være i denne elvemunning, på innlandet siden av Junquillal. En ekstra sårbarhet er at 60% av Junquillal er bygget på en gammel sandbanke hvis høyeste punkt er på kysten, en situasjon som ville øke risikoen for erosjon og flom i løpet av springflo og andre ekstraordinære stigninger.

Den CBP har barnehagen av innfødte trær utviklet av "Baula Boys,« den ungdomsgruppa som patruljerer strendene for å redde havskilpadder reir © WWF - LAC

Snarere enn å krympe fra disse utfordringene, bestemte samfunnet og CBP å ta affære. Mens vi fortsatte å overvåke stranden for å spore skiftende miljø, i 2008 bygde vi på en sosio-miljøvurdering og begynte en prosess med offentlig oppsøkende og opplæring for Junquillal og nabokommuner. Denne prosessen kulminerte i en deltakende workshop med alle fra bedriftsledere i hotell-og anleggsbransjen til hjemmeværende og CBP ansatte. Sammen utviklet de en integrert satsing på marin skilpadde bevaring, klimaendringer, og trivsel. På dette møtet ble det avtalt å gjennomføre en treårig restaurering plan for den innfødte kystskogen som ble avskoget under forrige århundre. I 2009, etter ulike trenings-og strategiske planleggingsmøter, en gruppe på 50 medlemmer ledsaget av et teknisk team og statsansatte, begynte å plante 1.400 innfødte trær langs 650 m fra stranden. Mens de beskytte disse trærne, planlegger samfunnet å plante 1000 flere trær i 2010. Vi har også utviklet en egen barnehage for innfødte kyst trær og vi behandler organisk avfall for produksjon av økologisk gjødsel som skal brukes i årets planting.

Tilpasning til klimaendringer: fra barn til voksne

Skilpadden hekker nå overført av en gruppe unge mennesker som patruljerer strendene (kjent lokalt som "Baula Boys" [Baula = Havlærskilpadde]) til en barnehage beskyttet mot høyt tidevann og den varme solen med kunstig skygge. Dette sikrer en vellykket inkubering av egg og en balansert sex ratio i de unge skilpadder. Likeledes har ulike grupper av studenter utdannet ved CBP utviklet forskningsprosjekter fokusert på planting og vekst av innfødte trær, effekten av temperatur på inkubasjon, og vurdere skilpadden bevaringsstrategier som er brukt i Junquillal - prosjekter som avanserte til finalen av National Science Fair . [For mer informasjon om utdanning og kapasitetsbygging, følg med for Valerie Guthrie brikker på ClimatePrep.org]

Omtrent 75% av kyststripen (80-150m) langs Junquillal ble avskoget i det siste århundret for en landingsstripe, en fotballbane og for å "forbedre utsikten" av havet foran boliger og hoteller. I enkelte områder trær ble senere plantet, blir de innfødte arter kyst tørr tropisk skog) erstattes av kokospalmer (Cocus nucifera) og tropisk mandel (Terminalia catappa). © WWF - LAC

I et annet initiativ, er The Junquillal Development Association (ADIJ) og CBP arbeider ut en arealplanlegging regime som vurderer tilbakeslag i områder utsatt for flom i Junquillal samt nabolandet kystsamfunn. Samtidig som to entreprenører fra å implementere byrået BID-Catastro tegner opp kyst og fylke regulatoriske planer for provinsen Guanacaste, er representanter fra ADIJ og CBP trenes i utforming av regulatoriske planer og delta i workshops for å skape en slik planer. I møter med entreprenører, har vi bidratt teknisk informasjon hentet fra ni år med forskning som skal innarbeides i arealplanleggingen. Med dette bidraget, håper vi å unngå de negative konsekvensene av den forkant av havet og unngå det endelige tapet av strendene, like mye for skilpadden hekkeplass som for folks trivsel.

De Junquillaleños forståelse av effektene av klimaendringer oppfordrer dem til å iverksette tiltak for å redusere skader forårsaket av disse effektene som skogplanting og arealplanlegging. Truslene mot Junquillal er ikke eksklusiv for denne stranden, eller er metodene for å håndtere dem. Jakten på effektive tiltak mot klimaendringer fra i fellesskapet selv og gjennom en bevaring prosjektet vil gjøre en stor forskjell i fremtiden, og i denne forstand, kan Junquillal tjene som en regional modell for å bli kopiert i andre lokaliteter.