Garantir a produção de alimentos na num Clima em Mudança na África Austral
Katharine Vincent , Kulima Desenvolvimento Integrado de Soluções
© Katharine Vincent
Com COP17-CM7 em andamento em Durban, a agricultura tem um lugar no topo da agenda. A população mundial acaba de passar 7 bilhões de pessoas, e é devido para atingir 8 bilhões em vez de 14 anos. Como se o desafio do crescimento populacional não é suficiente, a agricultura está tendo que se adaptar a um clima em mudança. Os agricultores têm sido percebendo as mudanças, e estão a tentar responder em conformidade. Mas eles são muitas vezes impedidos por barreiras que poderiam ser removidos por uma política eficaz e compromisso político. África do Sul é uma região onde a mudança climática está projetada para ter conseqüências substanciais para a agricultura.
As variações nas condições climáticas não são novidade para os agricultores do sul da África. A região tem sido caracterizado por variações de temperatura e chuvas de ano para ano (e muitas vezes dentro de anos), pontuadas por eventos climáticos extremos, como inundações e secas. Mas pesquisas recentes por Oxfam e Soluções de Desenvolvimento Kulima Integrados com mais de 200 agricultores do sul da África destaca como recentes mudanças observadas são diferentes em magnitude ao que experimentou no passado.
Os agricultores têm mantido amplamente observações de temperaturas elevadas e uma maior variabilidade da precipitação, que são consistentes com os registros meteorológicos, e em consonância com o que se espera com a mudança climática. Rodada Hotter ano as condições e mudanças na estação das chuvas, como as chuvas começando mais tarde e terminar mais cedo, assim como a chuva que cai em rajadas mais intensas, têm implicações para a estação de crescimento e aumentar os riscos de baixa produção ou más colheitas. Isso afeta os agricultores de subsistência e os agricultores comerciais, bem como trabalhadores agrícolas, cujo emprego é muitas vezes indiretamente dependente das condições meteorológicas.
Dada a longa história de variabilidade no clima, todos os agricultores tornaram-se recursos e empreendedora, empregando várias estratégias para obter um rendimento óptimo. Estas estratégias incluem mudar as datas de plantio, plantio em novos locais, a consorciação (plantio de duas culturas no mesmo campo), o plantio de seca e diversificar opções de cultivos (incluindo o uso de sementes precoces de maturação e híbridos modernos). Diversificar bases de subsistência envolvendo-se em atividades não-agrícolas também é importante.
© Sina Luchen
Algumas destas estratégias podem ser classificadas como lidar - o que significa que os agricultores para manter a vida em face de condições adversas, mas na verdade não deve reduzir a sua vulnerabilidade nas mesmas condições ocorrer no futuro. Outros podem ser classificados como de adaptação - o que significa que eles (na pior) permitir que os agricultores para manter a vida, e na melhor das hipóteses permitir-lhes melhorar seus meios de subsistência (níveis de produção e renda). A principal diferença entre o enfrentamento ea adaptação é que o último simultaneamente reduz a vulnerabilidade futuro.
Em alguns casos, lidar respostas pode realmente aumentar a vulnerabilidade de um fazendeiro de futuras alterações climáticas - o que significa que essas estratégias podem ser denominadas desadaptação. No Zimbabwe, por exemplo, os agricultores nas províncias Masvingo e Midlands relataram plantar muito perto do rio e / ou em áreas úmidas. Esta estratégia é em resposta à redução das chuvas, e é uma tentativa de manter níveis de produção. Mas estas áreas, por definição, são expostos a inundações (particularmente desde inundações está a aumentar, dado o aumento na ocorrência de chuva de alta intensidade). Plantando nessas áreas é uma resposta lidando aos menos chuvas e secas, mas aumenta a exposição (eo risco de perda da colheita) de inundações.
Diversos obstáculos à adaptação existe, que muitas vezes significa que as estratégias de enfrentamento e maladaptations surgir. Barreiras financeiras são particularmente importantes para os pequenos agricultores. Baixos níveis de renda significa que eles raramente podem pagar as novas tecnologias, tais como sementes híbridas, fertilizantes e equipamentos de irrigação. Ao mesmo tempo, a falta de recursos para usar como garantia impede a sua capacidade de tomar empréstimos. Mas as barreiras não são apenas financeiros, falta de conhecimento técnico e acesso a informações muitas vezes impede a sua capacidade de tomar decisões adaptativas. Os pequenos agricultores normalmente têm baixo nível de escolaridade, e estão cada vez mais isolado do declínio da disponibilidade de serviços de extensão agrícola.
Superar essas barreiras é essencial para promover a adaptação à mudança climática e garantir a produção de alimentos no contexto das alterações climáticas, tanto para os agricultores em si, e para aqueles de nós que adquirir nosso alimento através do mercado. Felizmente, um número de organizações estão trabalhando para promover o "clima-agricultura inteligente", definido como a agricultura, que traz uma tripla vitória: o aumento da produtividade, enquanto a adaptação de apoio, através de resistência em face de mudanças nas condições, e de mitigação, com práticas que reduzem o quantidade de emissões de gases de efeito estufa. As mesmas organizações também têm vindo a utilizar as negociações da UNFCCC como uma chance de fazer lobby no mais alto nível.
"Ajudar a Crescer o seu Futuro" © Katharine Vincent
A agricultura tem sido uma prioridade na agenda para os atuais COP17-CMP7 negociações em Durban. O relatório anual da Agricultura e Desenvolvimento Rural Day contou com a presença de delegados de alto nível, incluindo o ministro da África do Sul da Agricultura, Pescas e Florestas, Tina Joemat-Pettersson, e Sir Professor John Beddington, Presidente da Comissão de Agricultura Sustentável e Mudanças Climáticas . Uma carta aberta aos negociadores da COP das organizações envolvidas na Agricultura e Desenvolvimento Rural dia pediu-lhes para aprovar um programa de trabalho para a agricultura no âmbito do Órgão Subsidiário de Assessoramento Científico e Tecnológico (SBSTA) para que o setor pode agir cedo para determinar o investimentos de longo prazo necessário para transformar a agricultura para enfrentar os desafios futuros. Os agricultores estão agindo agora e os políticos precisam seguir o exemplo. Como o Professor Sir John Beddington, diz, "nós temos que ir de falar sobre a mudança, para lutar por ela".
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