Klimat Prep

av Nikolai Sindorf , WWF-USA

Mitt jobb är att hjälpa bevarande forskare och ekonomisk professionella utveckling redo för effekterna av klimatförändringen i samband med vatten. Och i dag vill jag skriva om hur vi föreställer en klimatförändring varningsetikett: "Använd före 2050." Läser pågående diskussionerna om klimatförändringarna bygger på globala klimatmodeller, eller på särskilda klimatscenarierna är 2050 när "det" kommer att hända - vad det nu är.

Mekong i oktober 2009, under båten tävlingarna i Vientiane © WWF-USA, Nikolai Sindorf

Jag har aldrig helt förstått snapshot förhållningssätt till forskning om klimatförändringarna som jämför den nuvarande situationen på 2050-talet. De säger dock inte hela historien om hur klimatförändringarna kommer att påverka vissa platser. Precis som en dålig film översyn förstöra de faktiskt den tomt som de avslöjar slutet, avleder oss från att fokusera på historien som en förändringsprocess över tid. Den viktiga skillnaden mellan nu och 2050 är inte bara "en beräknad 20% minskning av årsnederbörden" (du kan hitta många liknande citat på nätet), den verkliga skillnaden mellan nu och 2050 är att i 2050, ekosystem och mänskliga samhällen kommer att redan har upplevt en extra 40 år av ökad klimat variationer och variabilitet. Och denna ökade variation kommer att ha en stor inverkan på människor och andra arter som faktiskt kan vara viktigare än att bara tala om en förändring av den årliga genomsnittliga nederbörden. Den senare ögonblicksbild tillvägagångssätt förenklar ofta komplexa förändringar och samtidigt ger en falsk känsla av vår förmåga att exakt förutse och förbereda sig för förändring.

Naturliga variationer i Mekong i april 2009, tagna på samma plats © WWF-USA, Nikolai Sindorf

På ett sätt är mitt jobb att hjälpa människor fundera på hur att vara good konsumenter av prognoser klimatförändringen - något som är viktigt for vanliga människor as they lästa tidningen berättelser som talar om vilket slags av impacts might kunna hända i deras region. Till exempel skjuter en signifikant minskning av årlig nederbörd under en 40-årsperiod kommer troligen ha samma effekt på människor som torsdagens väderprognos. Om någon vill jämföra årliga nederbörden, varför inte bara jämföra New York till Houston, Sapporo, eller Addis Abeba? Den senare tre städerna har alla liknande siffror för årsnederbörden även om de är i Texas, Japan och Etiopien, respektive. En 20 procent minskning av årsnederbörden skulle då förmodligen betyder samma sak som att flytta till Buenos Aires, Sidney, eller Seattle. Läsning som du kanske sluta, Inga problem, folk fortfarande överleva där! Vad jag syftar på är att den årliga nederbörden är inte särskilt användbar som ett mått för klimatförändringar, om det är mycket vanligt förekommande. Men den årliga statistik som nederbörd saknar den nödvändiga jämvikten vid vilken anpassning måste vänta. Säsongsvariationer och mellan årliga variationen är verkligen mycket viktigare att beskriva hur människor och ekosystem erfarenhet klimat och väder: en 20% minskning av årsnederbörden fortfarande kan innebära ökade översvämningar i april. Och lika viktigt att notera, kommer vårt klimat fortsätta att förändras efter 2050.

Om dessa trender verkar deprimerande, det är för att vi verkligen står inför stora förändringar i hur vi lever på jorden, om vi vill acceptera dem eller inte. Men det finns ett starkt positivt budskap även här: om vi har rätt strategi för att förstå förändring, kan vi svara och förutse dessa konsekvenser på lämpligt sätt. Och vi kan hjälpa människor (och andra arter) justera tillsammans. Det är det hoppfulla budskapet i mitt arbete.

En hel del av meddelandet fokuserar på att hjälpa människor tänker klart och korrekt om förändringsprocesser i klimat och vatten. Kommunicera begreppen förändring är en av de största utmaningarna för klimatanpassning samhället. "Change" i sig är något som måste upplevas och kan inte helt förstått eller lärt sig, bara genom att före-till-efter jämförelse av prognoserna. På den mest grundläggande nivån "Jag sa ju det!" Kan vara en hård (och onödiga) lektion om den kommer efter skada har redan skett. På en annan nivå betyder det att vi måste börja tänka längre än prognoserna mot banor av förändring och av hur man kommunicerar dessa. Vad detta innebär är att det inte alls om hur dålig 2050 situationen kommer att visa sig, men att det handlar om vad som är nästa ... klimatanpassning diskussioner bör därför göra en mer samlad insats för att sakta gå från analogt till kronologi. Vi måste inse att förändring är normen nu, förmodligen i århundraden.

En av de frågor som jag arbetar med som ett bevarande hydrolog på WWF är att utveckla nya strategier för att kommunicera klimat och tendenser utveckling för människor och natur som är beroende av (naturliga) vattensystem. Detta ingår i en samlad insats där vi arbetar på avrinningsområden över hela världen, på olika nivåer, bedöma och kartlägga dessa sårbarheter. Till exempel arbetar jag med en bedömning av Ganges och Brahmaputra floder i Sydasien, titta på vad som strömmar kommer att vara först påverkas av en gradvis ökning av lufttemperaturen. Preliminära resultat visar redan att detta utspelar sig mycket lokalt på grund av regionala geologi och beroendet av smältande snö till vatten i dessa älvar. I vissa system kan stora effekter uppnås på mindre (men kronisk) temperaturen ökar. Jag hoppas att diskutera resultaten av denna undersökning så snart de blir mer robust.

För den här bloggen tänker jag att diskutera frågor av klimatförändringar, klimatanpassning, och hur folk (inklusive jag själv) kommer att försöka få handtagen på klimatförändringar förväntan, huvudsakligen inriktat på vatten, bevarande och sektorer utveckling.