ClimatePrep

Denna berättelse är en del av en serie om anpassning Donau-Carpathian regionen.

Morgon över Donau

När WWF började arbeta i Donaudeltat redan i mitten av 1990-talet, var det inte i namn av anpassning till klimatförändringarna. Men WWF: s viktigaste mål - att genomföra modellen sajter för att visa hur stora våtmarken restaurering kan vara till nytta för både människor och natur - är rätt i linje med vad anpassningen arbetet handlar om, det är att minska sårbarheten i Donau ekosystem och naturliga resurser till effekterna av klimatförändringarna via bevara / återskapa de naturliga processer ekosystem och minska andra icke-klimat tryck.

Från början av 20-talet, har Donau naturliga system och omgivande mark har kraftigt påverkats av insatser för att förbättra översvämningsskyddet, jordbruk, elproduktion och vattenvägar. Enligt en WWF fallstudie "floodplain restaurering längs nedre Donau" som publicerades förra veckan i tidskriften Climate & Development, omvandling av flodens översvämningsområden har skurit av 95, 75 och 28 procent av flodslätter i den övre Donau, nedre Donau och Donaus delta, respektive. Dessa förändrad markanvändning begränsar Donau förmåga att reagera på klimatförändringen, bland annat förändringar i nederbördsmönster, torka och översvämningar.

Fram till för 50 år sedan, var den ukrainska delen av Donaudeltat (som utgör cirka 20% av hela deltat) i stort sett intakt, skryter några av de viktigaste våtmarker i Europa. Mellan 1950 och mitten av 1980-talet stora delar av deltat floodplain inom det forna Sovjetunionen omges av vallar och utrustade med bevattning och dränering för industriell odling. Vallarna avbrytas naturliga hydrologiska processer och områden bevarande som bland annat bidrar filtrerar vatten och absorbera flodvattnet.

Bulldozers började att ta bort vallar runt Ermakov Island, Ukraina, i augusti 2009 att starta våtmarken restaurering fungerar

Till en början var den intensiva grödor och virkesproduktionen ekonomiskt livskraftiga och som lokalbefolkningen med inkomst, men under senare år ett antal problem började uppstå. Fiskbestånd och fånga minskade på grund av försvinnandet av naturliga lekplatser i cut-off våtmarker. Vattnet i den inre sjöarna blev salt och olämpliga att dricka eller bevattning. Markens bördighet förlorades på grund av bildandet av salter under sommaren och bristen på våren översvämningar för att rengöra det avklippta områdena. Flodvatten inte längre renas genom vassar och gick direkt in i Svarta havet, vilket bidrar till problemet med hypoxi, eller en "död zon" runt mynningen av floden. De långsiktiga kostnaderna för miljön och naturresurserna uppvägde de första ekonomiska fördelarna från industriella jordbruk.

WWF-DCP, med stöd av WWF Nederländerna, började genomföra projekt våtmarker restaureringsprojekt ungefär åtta år sedan i den ukrainska Donaudeltat. Den lilla Tataru Island var det första WWF restaurering projektet på ukrainskt territorium. I oktober 2003, WWF, tillsammans med de lokala skogsbruket myndigheter som förvaltar ön, bort de 6 km vallarna byggts runt ön. Detta möjliggjorde återupprättandet av naturliga översvämningar, skapa rika utfodring, avel och yngelplats för fisk, flora och fauna. Idag fantastiska sällsynta fåglar, såsom havsörn och pygmy skarvar och järnhaltig ankor, trivs på Tataru ön, medan inre sjöar fungerar som lekplatser för unga fisk från Donau.

År 2005 gjordes en flock grå boskapen ut till vandra vilt på Tataru Island. Betande djur, liksom grå boskap, bodde på ön, men var jagad. Utan dem floodplain skogen sprang vilt på grund av bristande bete. Fyra år senare, har besättningen mångfaldigats och snart kan ge det lokala samhället med ekologiskt kött.

Ermakov Island-ett av de större öarna i den ukrainska Donaudeltat (3500 hektar) - har helt nyligen följt efter. Borttagning av vallen i augusti 2009 kommer ge plats för den årliga våren översvämningar, som över tiden kommer att återvända vatten och liv till ön.

WWF-DCP Ukraina Communications Officer, Katya Kurakina, ger en intervju om restaurering fungerar på Tataru Island för lokala ukrainska TV-kanaler

Elastiska, friska livsmiljöer som våtmarker och naturliga flodstränder inte bara livsmiljö och skydd för Donau rika biologiska mångfalden, men också att förbättra de tjänster som ekosystemen levererar till lokalbefolkningen. Bland dessa ekosystemtjänster är dricksvatten och tillgången till naturresurser som fisk, vass och trä. Restaurering åtgärder, t.ex. de som genomförs i deltat, bör replikeras uppströms som ett praktiskt hjälpmedel för anpassning till klimatförändringar. Till exempel är restaurering av våtmarker och flodslätter ett sätt att implementera "Low / no regret" skyddsåtgärder mot översvämningar i vissa viktiga områden.

Du kan läsa mer om restaureringen på de nedre delarna av Donau i fallstudien som visas i specialutgåva av Climate & Development (publicerad 20 november 2009). Donau är en av sju fallstudier som belyser WWF: s arbete med sötvatten klimatanpassning runt om i världen, inklusive områden i Brasilien, Kina, Indien, Mexiko och Tanzania. Klimat & Development är ett ledande internationellt, peer-reviewed tidskrift på förståelse av länkarna mellan klimat och utveckling. Det publiceras i samarbete med den svenska internationellt utvecklingssamarbete (SIDA) och Stockholm Environment Institute (SEI).

Anpassat av Suzanne Ebert, Freshwater handläggare på WWF DCP, baserad på en artikel av Katya Kurakina, WWF DCP informatör i Ukraina, och Olga Apostolova, WWF-DCP Regional Communications Manager.

Alla foton © Suzanne Ebert, WWF DCP