ClimatePrep

I denna andra delen av en tredelad serie på WWF: s Latinamerika och Västindien programmet kust projekt anpassning i Costa Rica, Ana Fonseca, Latinamerika och Karibien bly med WWF-LAC, tillsammans med Carlos Drews diskuterar gemenskapens ansträngningar för att anpassa - både för sköldpaddorna och sig själva.

Extraordinära högt tidvatten tillsammans med intensiva vågor urholkar många meter av stranden som omfattas av vegetationen på Junquillal Beach. © Gabriel Francia-WWF y Nicola LoRusso

Öden i kustsamhällena som Junquillal intimt knutna till havet och strandlinjen som sitter bara några meter från hus och vägar, en relation som delas av arter som havssköldpaddor, för vilka stranden är den enda häckningsplats. Kustlinjer är inte statiska dock utan skiftar beroende på stormar, strömmar, och förändrade havsnivåer. Forskare varnar för att havsnivån kan stiga med minst en meter i slutet av seklet på grund av klimatförändringarna som hotar både kustsamhällen samt kritiskt viktiga sköldpadda häckande webbplatser som Junquillal.

Men vad skulle en meters höjning betyder för Junquillal? För att besvara denna fråga mitt team och jag på WWF, Latinamerika och Västindien, i samarbete med det spanska företaget Stereocarto , utvecklat översvämningar modeller för Junquillal under olika scenarier för höjning av havsnivån. Översvämningarna var simulerade 5,6 km från stranden, bland annat 500 m inland, baserad på en hög upplösning höjdmodell från en laser höjdmätare ( LIDAR ). Översvämningar modeller behövs för att mer effektivt planera kustnära utveckling och skyddade områden på ett sådant sätt att både havssköldpaddor och den lokala befolkningen nytta.

I juni 2009 flög en liten Piper flygplan, utrustade med samtidig LIDAR och digital fotografering teknik, över Playa Grande och Junquillal Beach. Flygningarna ägde rum i morgon, och de resulterande bilderna skildrar de villkor och strandlinjen vid lågvatten. Under flygningen har laserdata fångad med en LIDAR sensor för att generera digitala terrängmodeller (DTM) och Digital modeller Surface (DSM ) från den lägsta lågvatten pekar på 500 m inåt land, med en upplösning på 4 till 5 poäng / m ² och med en höjd precis för att inom 15 cm. Slutligen har flygfoton tas också. Bilderna kombinerades med ett tredimensionellt visionen system som kallas Stereocaptor att producera animationer av en eventuell översvämning av Playa Grande och Playa Junquillal under olika höjning av havsnivån scenarier (från 0 till 150 cm, med 10 cm mellanrum).

Titta på följande animering för att se den beräknade förändringen i Junquillal kuster:

Allt detta teknisk analys gjorde det klart att staden som vi känner den under 2010 och kritiskt viktiga sköldpaddan häckande stränder kan radikalt förändras av stigande havsnivåer. De modeller visade att havsnivån skulle driva strandlinjen inåt landet från sin nuvarande plats och att merparten av översvämningarna i Junquillal skulle börja bakifrån byn (det vill säga från inlandet sidan) som havet skulle först att översvämma området runt munnen av Nandamojo floden och dess mynning och våtmarker (främst mangrove skog) som ligger vid sidan av byn. Den destruktiva kraft de stigande hav kommer att orsaka erosion som hotar både stadens infrastruktur och sköldpaddornas häckande område.

Junquillal Beach med nuvarande havsnivåer (vänster) och med en havsnivåhöjning på 110 cm (höger). © WWF-LAC/Stereocarto

Analytiska modeller som dessa är inte 100% korrekt. Trots osäkerheten, är det tydligt att medborgarna i Junquillal måste ta ställning till deras by framtid, både för sig själva och de sköldpaddor som häckar där. Naturligtvis vill de Junquillaleños inte förlora sina hus och sköldpaddornas häckningsplatser, men innan de kan vidta åtgärder, skall de först erkänna att havsnivån som händer och de översvämningsrisker den medför är realistiska.

Framtiden för Junquillal beror på dess förmåga att röra sig bort från kusten och den stigande havet, och ändå behålla de ekologiska förhållandena är lämpliga för havslädersköldpaddan att häcka. Det är viktigt att regionens markanvändning planen omfatta anpassningen till klimatförändringarna som infrastruktur motgångar , för att skydda både nuvarande och framtida investeringar som stränderna och deras havssköldpaddor. Genomförandet av dessa anpassningsåtgärder för häckande stränderna är ett internationellt åtagande för den interamerikanska konventionen för skydd och bevarande av havssköldpaddor, varav Costa Rica är undertecknat. Genom att genomföra sådana åtgärder kommer både människor och sköldpaddor har en bättre chans att klara stigande havsnivåer och Costa Rica kommer att fortsätta sin regionala ledningen i havssköldpadda bevarande och som en global förebild i den biologiska mångfalden.